美国卡特里娜席卷后的新奥尔良损失惨重。在这个21世纪，灾后的救援活动不仅包括提供必需的食品、衣物、药物等资源，也包括提供电脑和互联网接入服务供那些失去家园的的灾民使用，以便利用网络向政府申报灾情、与亲朋好友联络或者开始简单的工作恢复。因此，我们从新闻中可以看到许多IT企业向灾区捐献了大量的电脑设备以供灾民使用，其中也包括我国的联想。
当然，今天要说的不是这些救灾捐献中主流的大型企业，而是由当地一些志愿者发起的名为publicwebstations的计划。和大型企业捐献主流的新设备不同，这个计划提倡有兴趣参与到救灾工作的人们捐出那些对自身无用的老旧电脑和网络设备，以作为提供救灾电脑、网络服务的终端。当然，考虑到获得捐献的一般都是比较落伍的电脑，硬件配置相对落后，而且使用的软件系统也各不相同，因此这个计划决定采用Live Linux来作为这些电脑的操作系统。
Linux也许你听说过，那么Live Linux呢?其实更加准确的说法，应该是Linux的Live CD版本。现在许多的Linux发行版本，除了传统安装至硬盘的安装版以外，都会推出无需安装从CDROM可以直接启动的Live CD版本，比如基于KDE窗口系统的Knoppix，或者基于Gnome的Gnoppix。Linux相对Windows本来就对系统资源要求比较低，用在老旧的电脑上仍旧能有不错的效果，而使用了Linux的Live CD版本之后，直接便可以省去在老旧电脑上安装的步骤，只需要刻录出一张张Live CD，放入那些电脑的光驱中直接启动即可供灾民使用了。而且由于CD-ROM不可写，怎么用也不怕用户破坏系统或者留下个人隐私信息，这对于用于公共场所的救灾电脑是再适合不过了。
Linux挑战微软Windows的地位，业界已经讨论了许多年了。就服务器领域，Linux的占有率越来越高，但是在针对普通用户的桌面领域，就进展缓慢了。究其原因，自然有很多。但是决定性的一条就是非Linux用户接触Linux的成本太高。环顾周围朋友，要找一台使用Windows系统的电脑来试用以下是易如反掌的事情，可是要找一台使用Linux的呢?除非你周围朋友以电脑工程师为主，否则怕是困难万分了。如此一来，要想接触一下Linux看看它的好坏，就惟有自己试用了。可是Linux的安装长久来就是以麻烦和复杂闻名的，有多少用户能下这个决心去尝试一下呢?
就以笔者为例，从DOS时代过来，就Windows领域下的使用知识，相信比绝大多数用户要高上不少，不过因为碍于Linux安装上的“恶名”，再加上自己使用的还是笔记本电脑——这个比台式机更麻烦，所以长期以来对于Linux的态度是“有兴趣但不尝试”。不过在看了上述提及的救灾报道后，除了敬佩那些发起者的公益心外，笔者倒是从网站上下载了一个Gnoppix Live CD，刻录在光盘上决心一试。
实验的结果呢?让笔者在使用Linux的道路上跨出了关键的第一步。笔者把Gnoppix光盘放入笔记本电脑重启后，Gnoppix的引导很简单，除了将语言选择为“简体中文”以外，一切便是Gnoppix自己在动作了。不过两三分钟，便进入到了一个漂亮的桌面系统中去，而不是大多数人影响中的字符界面——Gnoppix使用了Gnome桌面系统作为缺省配置。仔细一看，声卡认出来了，外置硬盘认出来了，无线网络认出来了，所有笔记本上的硬件全部识别正常，全然没有传说中Linux硬件配置麻烦的问题。再仔细看看，IM方面预设了鼎鼎大名的GAIM，兼容MSN、ICQ、Yahoo等一众IM协议;办公软件方面预设了OpenOffice2的beta版，这个系统在Windows下便已经试用过，功能不逊于Offiec;电子邮件套件则是预设了Nevell的Evolution，无论电子邮件、通讯录、行程安排还是任务管理，功能上和Outlook都有得一拼;浏览器使用的是时下当红的Firefox;再加上还可以自行安装Skype，笔者平常在Windows下可以实现应用在这张650M的光盘上都有了，实在是非常方便。
也正是因为对Gnoppix良好的第一印象，使笔者第二日又尝试了它对应的安装版本Ubuntu。当电脑通过硬盘引导进入Ubuntu版本的Linux下时，笔者才发现原来Linux这几年的进步真的好大，安装Linux的难度其实和XP没有太大区别，即使你不会Linux的终端命令，即使仅仅把其作为一个桌面系统来使用，它也可以表现得很亲切很易用。
近期有厂商推出16G大小的U盘，笔者便想到既然Linux一张Live CD可以集成绝大多数的应用，那么如果把它放入其中，岂不是只要连上任何一台电脑便都可以进入自己平常使用的操作系统，如此一来，那可真是方便太多了。
Live CD对于Linux桌面化普及是一个契机，它可以让许多对Linux有兴趣的玩家在毫无系统转移的痛苦下，无成本的尝试一下最新的Linux桌面系统，兴许其中的不少用户也会似笔者这样开始喜欢上Linux，如此那可算是Live Linux的大功一件了。Live CD版Linux在国际上已经有许多版本，不过似乎未见国内厂商推出根据中国用户习惯定制的版本。政府订单固然重要，可是Live CD这个东西也是进行用户教育普及Linux的重要手段，国内那些Linux厂商们，万万不可忽略了啊!
