数码学习机,作为近两年国内成长最快的行业之一,伴随着铺天盖地的广告,在如今的电子市场上可谓风头出尽。以好记星为代表的“保健品式营销”一举催生了当前英语学习机行业的繁荣局面,乾坤时尚、诺亚舟等电子辞典厂商以及更多的数码产品厂商纷纷入局,诸多名人、英语教育专家纷纷现身说法,一时间,市场火爆异常。

  然而,由于诸多问题的困扰,市场距离真正成熟尚需时间,两种不同的声音让数码学习机市场遭遇效果与价值的双重考验:一边是“前景无限”、“百亿蛋糕”,一边是“虚假繁荣”、“盲目跟风”。备受争议的数码学习机,到底会成为厂商、经销商们眼中充满利润的诱人“馅饼”,还是会引人陷入困境的糟糕“陷阱”?

  机遇与风险并存的市场

  数码学习机的热潮,似乎在一夜之间就扑面而来。先是好记星的广告在报纸和电视上频频登场;紧接着,在中央电视台2005年黄金时段广告招标会上,好记星与e百分均以数千万元成功中标,一场广告大战瞬间拉响。

  数码学习机的品牌争夺战并不仅限于媒体广告,如今在海龙电子城一楼并不太大的促销专区内,竟聚集了六七个数码学习机品牌的促销专柜,数码学习机之火爆程度可见一斑。

  其实,数码学习机的火爆并非没有来由,对于有着望子成龙传统的中国来说,学习工具市场一向都是商机无限。从单放机到教育软件,从英语复读机再到电子词典,每种现代化的学习工具都曾在中国演绎财富迅速膨胀的传奇。

  据统计数据显示,磁带复读机去年的全国市场销售数量为1500万台,电子词典的销量也超过千万台。而新兴的数码学习机,作为整合传统英语复读机和电子词典两大学习功能、并融入MP3播放等娱乐体验的创新产品,无疑有着更强劲的市场需求和竞争力。

  业内专家分析指出,学习机市场正处在市场的高速成长期,从理论上讲,市场增长率应该达到50%以上,即2005年市场销售量在225万台以上。因为学习机市场处在成长期,消费者对学习机产品了解得不够,市场上存在厂商夸大产品作用的虚假宣传、不具备互动功能的伪学习机和厂商对课件的不负责性,使多数消费者对学习机产品持有怀疑的态度,这在一定程度上会抑制消费。据业内专家预计,2005年学习机的增长率在20%左右。

  “数码学习机市场是一个极速膨胀、缺乏规则的新兴市场,现在是机遇与风险并存。”一位业内人士这样评价,代表了如今IT业界对数码学习机市场的主流看法。

  诸多问题暴露死穴

  不过,一个高速增长的市场常常可以掩盖很多问题,而一旦市场增长放缓,这些问题就会暴露无遗,而且有愈发激化之势。对于这一点,大多数厂商其实并未做好充分的准备。

  首先,是知识产权问题。 就记者了解发现,现在包括e百分、好记星在内的厂商,课件内容都是从网上下载而来,并不是与课本出版商及牛津词典等版权商合作完成的。目前,众多的数码学习机品牌当中,只有好译通一家经过了牛津、剑桥出版商的授权。知识产权问题,是整个数码学习机行业面临的一个严重问题。

  另外,产品同质化现象严重。就记者在市场上所见,数码学习机市场虽然品牌众多,但在产品功能上却大同小异,连名字都起得过分雷同,比如“跟我学”、“任我学”、“随身学”等,差不多的外观设计与品牌名称,令消费者很难选择。如果不能在产品功能和内容服务上持续创新,数码学习机市场将走向低水平竞争的价格战,而眼前的热闹离市场“崩盘”将只有半步之遥。

  鼎好电子城一位经销学习机的杨女士对记者说:“我销售学习机差不多有近一年的时间了,刚开始的时候卖得还不错,可如今有越来越多的柜台在卖,学习机的品牌也越来越多,竞争越来越激烈,而市场就是这么大,销售的情况自然可想而知。以我个人的经验来看,如果大家一窝蜂地介入学习机市场,盲目地投资,最终只能导致自己失足。”

  业内专家也指出,目前学习机利润偏高,其实就说明了产品性价比低。学习机整体品质不高,现在市场上多数学习机成本只有200~300元,而实质售价是900~1200元,厂商把钱用在炒作上,而不是学习机质量和软件开发及服务上,这种情况非常不利于行业的发展。

  此外,厂商的不规范操作和竞争,以次充好、不实宣传等,使消费者对产品失去信心。目前有不少厂商盲目跟风,甚至抱着捞一笔就走的观点来对待数码学习机市场,而此类产品显然并不适合这种“短线操作”的思路来经营,涉及售后服务等关键环节。如果数码学习机厂商不能在立体式广告轰炸的同时,迅速构建起广泛覆盖的售后服务网络,售后服务问题将会给厂商带来致命一击。

  提高行业门槛

  现在在数码学习机市场,大致存在着三大阵营:一类是好记星、e百分这些半路出家,以广告攻势取胜的非常手段型企业;一类以步步高、文曲星为代表,在复读机、电子词典行业经验丰富,做数码学习机也是稳扎稳打;再有便是IT厂商,由MP3领域杀入数码学习机市场,代表厂商是华旗资讯、DEC中恒等。

  不难看出,这三大阵营的优势可谓各不相同。概而言之,各大阵营都有自己的壁垒,像好记星等厂商的营销功夫一流,善于创造市场热销的概念;文曲星等企业则拥有渠道壁垒,其在书店、大商场的销售渠道根深蒂固,其他企业很难进入;而IT厂商则是高扬技术创新的大旗,不断给这一产品注入更多的技术含量。

  尽管这三大阵营各自都拥有自己的壁垒,但从整个市场来看,这样的壁垒又显得那么无足轻重。在这刚刚兴起不到两年的市场中,如今却竞相涌入了超过200个数码学习机品牌,整个市场的门槛太低,成为行业非常致命的缺陷,而所谓的保护性壁垒往往成为各个厂商不思进取的最大理由,这不能不说是一个遗憾。

  业内专家人士表示,“因为目前整个行业存在着开发不足、缺乏技术规范、缺乏技术开发方案的问题,要避免这些问题的存在,最好能成立一个数码学习机产业联盟,学习机也需要像MP3、DVD那样,树立行业标准。”

  由于这一市场还缺乏一个真正的行业标准,数码学习机市场混乱加上过度竞争对行业伤害很大,现在多数企业都在亏钱。一位业内人士告诉记者,“现在当务之急是要有一个权威的机构来规范市场,制订出国家或行业标准,一来清理危害市场的杂牌军,二来引导行业的良性竞争。”


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