一把虚拟的“倚天剑”，在现实中可以卖到几千元甚至上万元。曾经仅仅是单纯“娱乐”的网络游戏如今已成了网络经济中最活跃的一股力量。它为十几个相关产业搭建起一个平台，共享“娱乐”创造的巨大财富。
异军突起的网络游戏市场
走在北京、上海等大城市的街头或地铁站，人们或许会看到越来越多印着“魔兽世界”、“天堂”、“泡泡堂”等网络游戏广告的大幅彩报;当你打开电视时，由可口可乐和魔兽世界联手打造、当红演唱组合火热出演的广告片段也在不经意间冲击着你的眼球。
远有周星驰代言的“大话西游”红遍大江南北，近有“魔兽世界”等新兴网游圈占了数以百万计的玩家。网络游戏作为网络经济的重要组成部分之一，正越来越深刻地影响着IT产业。经过几年的发展，网络游戏已逐渐成长为一个独立的产业，一个横跨互联网、计算机、软件、消费电子等领域的综合体。
在全球网络游戏市场以每年约50%的速度增长的背景下，据中国互联网协会统计，2004年中国网络游戏市场规模约为35亿元，比2003年增长77.6%，预计2006年市场规模将达83.4亿元。
异军突起的网络游戏引发了诸多感叹，业内的经典评价认为:这是一个连睡觉时都能赚钱的产业。
契合中国市场的“盛大模式”
在许多游戏玩家心目中，上海盛大网络发展有限公司(以下简称“盛大”)和其运营的游戏“传奇”，在很长一段时间内，几乎是网络游戏的代名词。创办于1999年11月的盛大，现已成为中国最大的网络游戏运营商。到2005年第二季度，盛大已拥有4.6亿的注册用户，同时在线人数最高达250万。根据国际数据统计机构(IDC)的数据，盛大目前运营的产品拥有中国市场一半以上的份额。2004年5月13日，盛大网络在美国纳斯达克上市，目前总市值约30亿美元，已经超过全球最大的网络游戏公司韩国的NC-SOFT公司13.15亿美元的市值。
对于网络游戏这个舶来品，盛大摸索出一套相对成功的运营模式。透过“盛大模式”，业界看到了中国网络游戏市场对运营商的要求。
首先要建立自己的网络游戏研发团队，盛大共有研发人员1000多人。和很多产业一样，不走本土化道路便意味着没有出路。仅仅靠代理国外的网游是行不通的，目前，“传奇世界”等国产网游越来越受到玩家和市场的欢迎。其次要建立完善的产品运营体系，网络游戏是技术性极强的产业，企业必须建立强大的技术保障平台，盛大在中国大陆地区架设了1000余组游戏服务器。而在建立产品销售体系上，盛大更是业界的排头兵，超过40万家的线上、线下销售终端遍布各地，成为游戏及相关产品的销售平台。
如今，“盛大模式”在业内已经被广泛认可并借鉴，成为当前中国网络游戏业最成熟的模式。
