全世界都在静候微软的脚步声。而且，排在微软日程表上的重磅产品发布并非一两个，而是一系列。微软是在用如此密集的破局之举，逼自己尽快完成其公司历史上最至关重要的一次转型。
对微软而言，其正在和将要经历的这三个月，足以被视作自比尔·盖茨和保罗·艾伦(Paul Allen)创立微软公司以来，最为紧张兴奋和忐忑不安的一段时光。先是微软首款便携式播放器Zune在11月14日的高调登场。微软继续重复着其屡试不爽的“技术实现”和“后发制人”路线，终于正式向苹果以及其他掌端娱乐设备制造商们发起了野心勃勃的挑战。
紧接着，自11月底开始，被全世界期待已久的微软下一代操作系统Vista以及下一代商业办公平台2007 Microsoft Office System的一系列版本也将会陆续亮相，其中还将包括最新版的Windows Mobile平台以及Exchange Server 2007。虽然微软这两部最新面貌的“印钞机”最早要到2007年1月底才能和普通消费者见面，但许多人已经为此等待了五年，也不在乎再多等一个月。
与此同时，体系更为庞大、范畴更为广阔的Live战略也正在微软内部全面推行。除了广为人知的Windows Live、Office Live和Xbox Live之外，微软已经计划在2007年第二季度，率先面向北美市场发布其Dynamics CRM产品的Live版本，这也将是微软紧随企业管理软件市场潮流的最新部署，目标直指当红的Salesforce以及在今年早些时候已推出了各自的在线版CRM软件的Oracle和SAP。
然而，在即将到来的圣诞销售旺季里，全球市场究竟会对微软这些纷至沓来的划时代产品做何反应？如此密集的重大产品发布，会不会引发消费者的集体疲劳或者再次引来有关垄断的质疑？就像乔布斯毫不留情的讥讽Zune已经错失了市场良机一样，其实微软自己对这些问题的答案也并没有绝对清晰的把握。
伴随着这一批重磅产品发布日期的逐渐临近，微软上下早就被来自方方面面的无形压力重重包围。这家刚过而立之年的传奇公司由此愈发老成持重，甚至谨小慎微的处理着与业界各方的关系。一方面，盖茨的逐渐淡出，使得微软不得不经历一场以创始人情结为主题的转型，这一过程没有捷径可寻；另一方面，微软还要同时面向互联网做出战略重心的重新调整，Google和雅虎们近两年间的风光，已经让微软倍感失落。双重的转型压力当前，微软并没有给自己留下退路。
蓄势待发
10月底，微软发布了其2007财年第一季度的财报，虽然整体上看稍显平淡，但各项运营指标基本正常，这也为微软下一步的行动奠定了良好的舆论基础。在截至9月30日的第一财季中，微软总营收为108.1亿美元，比去年同期的97.4亿美元增长了11%；运营利润和净利润分别为44.7亿美元和34.8亿美元，和去年同期的40.5亿美元和31.4亿美元相比，同样都取得了11%的增长。微软的Windows操作系统和Office系统平台依然是其主要的利润来源，涵盖了这两大拳头产品的微软客户端事业部与微软商业事业部贡献了绝大部分运营利润。
而且由于微软先于索尼和任天堂发售了下一代游戏机Xbox 360，这个时间差使得Xbox 360一扫其上代产品Xbox的销售颓势，受到了市场的热烈追捧。据微软透露，截至10月底，Xbox 360问世一年来，已累计售出了600万台，这对微软而言，已是一个相当不错的成绩了，因此也带动了微软娱乐设备事业部的业绩整体提升。尽管该项业务仍有9600万美元的运营亏损，但这一数字已经比去年同期几乎缩小了一倍。
高盛分析师里克·谢伦德(Rick Sherlund)据此毫不犹豫的将微软公司的股票评为“购入”，他甚至预计微软与Xbox 360游戏机相关的业务将在明年第三季度扭亏为盈。 华尔街似乎对微软的产品格外乐观。在最近的五个月内，微软的股价随着Vista和2007 Office等产品发行日期的临近而一路攀升，涨幅已经超过了35%。
唯一让微软忧虑的是其在线服务事业部的成绩单。5.39亿美元的营收不仅比去年同期有所减少，而且其高达1.36亿美元的运营亏损，和去年6800万美元的正利润相比，显得尤为尴尬。要知道，面对Google和雅虎们近两年间的强劲势头，微软已经在去年开始了面向互联网调整战略重心的部署，但至今效果欠佳。
据微软官方网站称，目前，大多数Windows Live品牌下的网络服务还都处于公测阶段，除了已经在今年6月以MSN Messenger为蓝本正式推出了新版的即时通讯软件Windows Live Messenger—也是首个Windows Live品牌下的网络服务产品之外，还包括了电子邮件、搜索、地图、杀毒、个性化门户等20多种服务，这些服务预计将会先于Vista在今年年底前亮相。微软甚至还为此开设了专门的网站(Live.com)，从其界面外观看和Google颇为神似，只不过，至今仍然处于测试阶段。
实际上，微软自己也并未考虑清楚其Live战略的边界和轮廓到底是什么模样，尽管大家都知道微软要做什么，但是几乎没人知道它准备如何做。鲍尔默似乎并不急于缩短微软的开发进程，不久前他在接受《纽约时报》采访时这样说道：“它们(软件)会有各自不同的速度。例如，Office Live的服务中，可能不同的构件分别会以三、四、六个月的速度在发生着变化，但仍然也会有些构建可能需要几年的时间才会发生改变，因为重要的创新不可能经常出现。就像Google也不会每个月都更新其核心算法一样。”
考虑到微软近一年来的行色匆匆，它也的确无暇顾及Live战略的推行效率，毕竟，那还不是微软当前最为紧迫的任务。自去年10月至今，微软已陆续在多个领域内推出了十数款意义重大的新产品和软件服务包，这其中就包括了Visual Studio 2005、SQL Server 2005、Dynamics CRM 3.0、Windows Compute Cluster Server 2003、Windows OneCare Live、Windows Live Messenger、IE 7.0等等，几乎每一款新产品的亮相，都会引来关注的目光无数。IE 7.0正式版在10月底发布后仅四天，其官方下载量就突破了300万。
