从2003年11月,英国的Swindon首次实现了HSDPA的局部商用,到去年年底,美国的Cingular在本土实现了HSDPA的大规模商用。今天,全球已有33个国家的45个HSDPA商用网投入运营。而全球的UMTS/WCDMA网络共有107个,这些网络在未来几年内的归宿都将是HSDPA/HSUPA。一场“雪崩式的发展”已经不可避免。
有数据显示,到2006年底,欧洲的HSDPA用户数量将达到5000万。与此同时,3GPP的R7版本在HSDPA中引入了MIMO(多入多出),甚至更长远的HSPA+也被放上了3GPP的议事日程。由此,我们再一次感觉到“技术领先于市场”的现实。为什么有关HSDPA的技术演进标准接踵而至,但是人们并没有真切体会到HSDPA/HSUPA为我们带来的新鲜感呢?
单从全球的网络数量上来看,HSDPA的确是长势迅猛。但与以往2G相比,HSDPA/HSUPA在市场推广中仍然存在一些不得不面对的问题。有数字显示,现阶段,数据业务的收入占整个运营商整体收益的比重虽然呈现增长态势,但比重远没有人们想象的那样高。菲律宾的Smart运营商在数据业务上的收益占到整体的一半,已经是非常可观了。而较早上马HSDPA的H3G(意大利)也只达到了37%;被人们认为“3G商用最成功的”日本NTTDoCoMo也不过是27%。而我国运营商中,中国移动(香港)的数据业务收入大约在24%左右。
从这些数字上看,数据和宽带用户的不确定性是导致HSDPA“雪崩发展”延缓的一个主要原因。
HSDPA的理论带宽可以达到14.4M,HSUPA也可达到4M以上的速度。传统语音业务绝不是这种技术的市场定位。而无线宽带的数据业务才是真正体现HSDPA价值的最直接市场。但是从目前推出HSPA商用网络的运营商来看,大都采取了谨慎发展的态度,采取2G/3G混合业务的推广策略。
在先行开通HSDPA商用网的运营商中,大多数也都是采取2G与3G混合业务的推广模式。毕竟,谁也不愿意在这样一个不稳定的用户市场上直接投入过于超前的业务模式和资金力量。所以,一个稳妥的混合业务模式将是这些运营商最放心的前进路线。
另一方面,用户在对HSDPA的使用习惯上相对于HSDPA及其演进技术的发展速度上尚存在一定的滞后性。目前人们常用的短信、彩信,以及一些即时消息服务在GSM/GPRS或者GSM/EDGE上已经可以得到较好的实现。运营商只有在如视频电话、数据下载等业务上加大市场培育和用户认知度,方能让HSDPA脱颖而出。
今年8月份,在GSA公布的HSDPA设备名单中,共有来自17个供应商的51款HSDPA终端产品(主要以手机和无线网卡为主)。我国的华为和中兴共有3款产品。但这个数字对于推动一个新兴网络的商用化进程显然是远远不够的。
2G网络的成熟,终端功不可没。在2G通信的时代,用户可选择的终端产品种类成千上万,无论在价格、产品稳定性(如电源续航能力、显示屏等)、个性化设计等方面的极大丰富让2G业务推广有了相当广阔的平台。即使是3G,终端种类也已过百。但这些对于今天的HSDPA来说,尚还是一个问号。并且在这些已有终端中,大多是运营商畅导下的一些非主流厂商,而主流终端厂商的产品还不足一半。
终端的匮乏成为导致HSDPA“雪崩”延迟的又一大诱因。与技术标准的不断完善和推进相比,HSDPA在市场上的步伐似乎与人们的预期有所差距。过去“技术追市场”的惯例似乎一下子被“市场赶技术”所取代。但是,随着一个个HSDPA商用合同的签署和商用网络的建设,在2006下半年到2007年,还将有60余家运营商开始他们各自的HSDPA之旅。我国运营商在部署3G的同时也都考虑到未来HSDPA发展的需求。可见,HSDPA的“雪崩”并非遥不可及。或许我们需要做的只是静静地等待无线宽带时代的到来。





