关于短信息增值业务的兴起，可以从一个笑话谈起。
据说到了汉末，诸葛亮伙同周瑜一把火烧得曹操亡命逃窜。放火之前，两人用短信聊天。周瑜说:我最近生病啦。诸葛亮说:你这个是心病。周瑜说:你有什么方法可以治吗?诸葛亮说:我有一个方子。周瑜说:什么方子?诸葛亮说:欲破曹公，宜用火攻。万事俱备，只欠东风。周瑜说:没有东风怎么办?诸葛亮说:你就是太小气，怎么不预订短信天气预报业务呢?当时这项业务刚刚开展，几乎没有人看好这项业务。孰料赤壁战后，这项业务极度火爆，运营商大汉mobile连续二十几个涨停板。当初那些不看好这项业务，不肯投资的人，肠子都悔青了。
这虽然是一个笑话，但是的确形象地描绘了当今世界短信息增值业务的爆发式增长。忽如一夜春风来，千树万树梨花开，短信息增值业务作为人们即时获取信息的一个全新手段，地位日益重要。正因为这点，短信甚至被人们评为继报纸、广播、电视、互联网后的第五媒体。
所谓短信息增值业务是指用户通过短信息平台向移动业务运营商订阅和点播业务的实现方式。这个过程中有三个主体，手机用户、运营商、业务内容/服务提供商(SP)。用户是消费主体，付出费用，购买自己需要的信息;移动运营商利用自己的网络，向SP提供开放、公平透明的运营环境，实现开放、公平的接入，并提供通信通道和代收费服务，包括信息类、个人信息管理类、交易类、娱乐类、行业应用类、基于位置应用类等服务，另一方面保证向用户提供优质而稳定的业务;SP作为业务的直接提供主体，负责业务的维护与更新，这三个主体构成了短信增值业务价值链的三个主要环节。
目前短信息增值业务分为三大类:
(1)点播类:手机用户按短信点播业务代码通过手机向SP短信平台发送短信，主动获取信息咨询。
(2)定制类:手机用户通过电话或按短信定制业务代码向SP短信平台发送包月定制要求，SP短信平台每日定时向手机用户发送信息咨询。
(3)群组发布类:SP短信平台或管理员免费向指定手机用户发布信息。
