微软遭遇中年危机

　　微软声称其软件能够使用户成为更好的员工━━更高的生产效率、带来更多的利润、具有更高的能力，充分发挥他们的潜力。但是，一些人怀疑，微软的药为什么治不了它自己的病。

　　在微软进入30岁之际，批评者罗列了它的一些问题:官僚主义、沟通不够、不同的部门开发相同的技术。简而言之，微软患上了它声称其软件能够治愈的疾病。

　　“发育期痛”导致产品延期上市，使它被以Google、雅虎为代表的新兴公司所打败埋下了伏笔。多年来，微软的股票一直保持在相同的价位上。微软正在进行广泛的重组，使创意更快地成为产品，加大软件服务化的力度。当然，不会有人认为微软已经陷入绝境。Windows、Office这二大印钞机仍然在高速运转，微软还在稳步挺进手机、游戏机、服务器软件领域。

　　但是，让微软担心的不仅仅只有Google、雅虎，还包括以服务形式提供产品的大大小小的各种公司。Salesforce.com就是令微软很头疼的一家公司，其它的还包括Writely、gOffice、Zimbra。

　　基于Web的产品向用户提供了很大的易用性，有时甚至免费向用户提供服务。这类产品对微软的威胁是，它们的特性使得它们能够削弱Windows或Office的重要性。Google和Sun上周公布的合作关系可能会产生廉价，甚至是免费的基于互联网的工具，挑战微软的Office。

　　微软坚信，在与竞争对手竞争方面，它有很大优势。微软新成立平台部门的联合总裁约翰逊表示，早在6年前，微软的首席执行官鲍尔默就谈到了软件服务化。微软早在10年前就预测到了这一市场。

　　尽管约翰逊表示微软已经制订了进入该领域的计划，但在一些方面它落在了竞争对手的后面。它的竞争对手第一个推出了能够在基于Windows的台式机更方便地搜索信息的Web工具。在Web搜索引擎方面，微软也落在了Google的后面。尽管通过收购Hotmail，微软成为了提供免费电子邮件服务方面的先锋，但雅虎、Google最近也改进了它们的产品。另外，由于技术问题，能够大幅度改进数据管理功能的WinFS文件系统也不能如期出现在Vista中。在付费搜索广告方面，微软也落后于竞争对手。微软本月才开始在美国试验其付费搜索广告销售系统，目前，它将这一工作外包给了雅虎。

　　约翰逊承认微软在某些方面落后于竞争对手，部分原因是微软正在集中精力解决“重要的技术挑战”，例如将一些有用的技术集成到产品中，而不是急于在市场上推出新产品。分析人士指出，微软过去在迅速追赶竞争对手和集中优势资源方面有着良好的记录。约翰逊说，微软的重组━━将7个业务部门组合为3个业务部门，旨在简化决策过程，使微软更灵活。如果成功，此举将有助于解决微软的官僚主义问题。

　　微软也感受到了使多个部门开发相同技术的企业文化的弊端，在开发搜索技术时，这一企业文化遭遇了失败。约翰逊表示，微软正在努力寻找合适的创新策略。他说，自底向上的方式非常棒，但在创新生命周期的某些时候，管理部门需要做出决策，以避免重复。

　　Investec美国公司的调研主管加里蒂表示，微软正在遭遇一家小公司成长为一家大公司时会出现的典型问题。没有强有力的企业架构就无法管理数千人的大公司，但这又会不可避免地使一些习惯了创业初期“天马行空”的员工感到不满。他指出，微软的重组是解决企业规模问题的一次尝试，旨在“教会大象跳舞”。