9月份在业内传得最盛的合并传闻，来自两个“老战友”:惠普和柯达。传闻比较离谱的是，刚刚在中国退出DC市场的惠普，居然要启动140亿美元收购在业务上与自己颇多重合的柯达。这一说法在月初的柯达全球主席邓凯达访问中国时明确否认。
一切应该已经平息，但是透过事件背后，我们却需要看到，柯达的确正处于一个艰难的转型期。
确有其事、涉及中国裁员
自今年年初以来，柯达一直就有裁员的传言传出，事实上，这也的确是一件正在进行当中的柯达“自救行动”。
月初邓凯达访华时证实，柯达正在全球范围内进行一项涉及2.5万人的裁员，这其中包括因缩减中国厦门工厂的民用胶卷、相纸和一次性相机产量，而将在中国裁员数百人。这也是凭借“98协议”大规模进入中国市场并迅速取得绝对龙头地位后，柯达首次对中国工厂进行产能缩减和裁员调整。
个中原因，邓凯达认为是:“全球市场传统民用胶卷和相纸需求急剧下滑的速度远远超过此间业界专家的预估，我们也没有料到。柯达的传统业务大幅收缩，要求在商业模式上有大的改变，要完成柯达向数码影像巨头成功转型，我们必须裁减员工。这是一个痛苦但不可避免的决定。”
记者从厦门处获悉，目前虽然厦门工厂仍将生产胶卷、相纸和一次性相机，但供应范围从全球缩减到亚太和日本地区，产量也将因此缩减。需要指出来的是，厦门曾是柯达全球最大规模的胶卷、相纸及一次性相机生产基地。
记者了解到，整个中国区员工的调整比较多地集中在季节性员工等临时雇员方面。因为传统的胶片、相纸和一次性相机的市场需求会呈现一定的季节性波动，柯达方面会在需求旺季临时雇用这些员工。正式员工影响很小，部分员工将随着数码转型变换工种。
柯达方面透露出来的立场是，中国市场依然是柯达不能放弃的一个重点，他们用了一个中国人很熟悉的常用句式来概括在中国的战略:“两手抓，两手都要硬”。目前中国还有76%的家庭没有相机，我国中西部和中小城市仍然是柯达传统影像领域的广阔市场。柯达在向数码转型的过程中，绝不会放弃在中国的传统业务。
伴随柯达裁员传言落实的是一个利好消息，柯达宣布将再投资近1亿美元，在中国厦门建立计算机直接制版(CTP)工厂，以强化在中国快速增长的商业印刷业市场。而且除了此次投资的图文影像工厂外，厦门工厂同时还将涉足柯达医用数码干式胶片和商用影像印刷业务，柯达今年10月起也将在厦门开展喷墨相纸的整理生产业务。可以想见，虽然柯达目前全球战略正面临转型，但在中国市场上，柯达依然抱有很多期望。只是这些期望都寄托于一个前提:柯达的转型是否成功。
转型的不可逆与可能性
柯达目前面临的困难根本原因是什么?
有业内分析家指出:“一直以来在数字相机技术开发处于领先地位的柯达，却并没有将这一技术进一步地商业化，而太过注重胶片市场，导致进入二十一世纪以来，柯达在影像市场上地位日下，面对日本商家的蚕食，显得力不从心。”
这位分析家以中国市场为例，说明了柯达在数码技术上存在一些落后于潮流的地方。首先柯达在数码相机这个拍摄照片的终端产品上节节败退，价格上也没有明显优势，市场占有率同佳能、奥林巴斯、索尼等有很大差距，这是在DC领域，在单镜头反光镜头这一高端市场，基本上是柯达的市场真空。其次是柯达在数码照片冲印机器生产能力上的缺陷，影响了下游厂商的跟进和市场同盟力量的开发。他说:“可以说柯达虽然最早开发了数字相机，但是它对数字技术和数字影像产品的冲击反应是相当迟钝的，这是柯达越走越难的根本原因。”
在这种情况下，柯达进行转型就显出了势在必行的不可逆。那么柯达的机会在哪里?
曾在柯达中国公司工作过的马先生向记者分析说柯达现在还有几个优势，一个是柯达的技术支持速度远超其竞争对手，“只是这种优势没用对地方，别人在二楼，柯达在一楼，优势体现不出来”;另一个是柯达毕竟在传统胶片领域有着无人能撼的优势，在相纸上依然有着相当出众的品质。
来自渠道上的反映是，柯达虽然在技术开发上颇有保守之处;但是在渠道开辟上，柯达却保持了一种超前的趋势，比如柯达在中国已经拥有近万家连锁店，建立了一个相当庞大的销售网络，其规模甚至超越了当年的新华书店，成为一个紧位中国邮政之后的服务渠道，这种渠道建设上的理论到实践上的优势，是其东方的竞争对手所无法速成的。最近柯达又传出将与快递公司合作，另辟销售物流合一的渠道体系，可以说，柯达在销售上有的是想法与设计，缺的只是源头活水来。
转型护航需要合作伙伴 而不是出售
有关惠普要并构柯达的传言来自一则美国消息，实际上，现在的柯达并不是一个好的收购对象。上面已经提过，柯达在数码领域错失商机为它带来了无尽的麻烦，随着传统强项的赢利高峰期过去，那么，柯达还有什么来吸引刚刚因为收购康柏而搞得自己肠胃不适进而全身失调的惠普呢?
尤其值得注意的是，当这个消息传出的时候，某日本数码相机的市场经理当即笑出声来:“什么?惠普想再搞一个自己吃自己?”这位经理的笑言非虚，惠普与柯达在业务上存在太多重叠，比如，惠普和柯达都生产数码相机，提供网络照片冲洗支持，开发打印系统。
事实上，惠普在数码产品领域的表现，也是心有余而力不足。惠普的数码相机就在今年4月撤出了中国，也撤出了亚洲。惠普自称，其数码相机在欧美等地区卖得比较好，但是，来自销售渠道的消息证实，惠普数码相机在欧美卖得并不好。在数码相机领域，惠普的研发投入不力，导致产品单调，造型单调，渠道曾有人笑言:“有些欧美品牌的DC就是这样啦，明明外观不讨巧，至少第一个手感就不好，拿在手上就比其他品牌的重，可就是卖得贵，像惠普的DC比其他品牌的同档次产品贵个好几百，但是利润却不多，有时反而见少，所以我们渠道上也不喜欢向用户推荐这样的产品。卖DC又不是卖西瓜，论斤论两，越重越贵。”那么，柯达把自己托付与惠普有什么道理呢?
虽然两家合并于情于理都是不能也不宜发生的事，但两家进行一定程度的合作，在市场上互为支持则是完全可能的。其实，双方5年前就成立了合资公司共同开发数字喷墨照片洗印技术，同时处于调整期的惠普和柯达在产品发展方向上也有比较一致的看法，除了数码相机、都提供网络冲洗支持、都拥有知名零售品牌。但这并不等于两家需要合并，其实惠普也好，柯达也罢，重要的都是转型，两艘调头的大船要组成一体，只能是笑谈。
