继上周时代华纳董事长兼首席执行官理查德·帕森斯承认与微软就美国在线的出售谈判正在进行中后， 本周一，《纽约时报》刊文称，微软已经成为了收购美国在线股票最有力的竞争者，参与此次收购的其它方包括雅虎、新闻集团和Google. 而这些是否意味着美国在线将最终花落微软?
对于微软来说，美国在线的作用越来越重要。
一方面，收购美国在线有助于微软向网络平台的战略转型， 正如近日盖兹表示，他对美国在线感兴趣的是在未来广告业扮演更重要的角色 。 根据市调公司comScore Media Metrix最新调查数据数据显示，美国在线的各大网站于九月份吸引1.19亿用户到访。这使时代华纳成为全美第二大网站，仅次于雅虎的1.23亿到访用户。当月份MSN与微软其它网站的到访用户为1.14亿人，Google的到访用户为8760万人。所以如果微软成功收购，那么微软MSN 加美国在线的到访用户将超过雅虎，从而全球第一大门户网站，这将吸引更多的广告主来投放广告。 正如商业周刊所指出的，软件巨头已经意识到其桌面计算领域的垄断地位开始削弱。整个计算机领域的重心正在从PC机向网络平台转变。而且由于宽带的普及以及其它技术的不断改进，这一转变正在加速。随着11月份1日，微软推出了基于视窗系统和Office软件的Web服务Microsoft Live，这正式表明软件巨人已经正式承认了未来的计算世界是属于互联网的。
另一方面，收购美国在线有助于微软发力付费搜索市场，和打压Google。要知道现在付费搜索的发展速度越来越快，而且基于付费搜索的广告业务模式已显现王者之风。同时微软的强敌Google有12%的付费搜索销售额来自于美国在线。所以收购美国在线后微软在搜索引擎上 的市场占有率将达到约18% ，与Google的差距将进一步缩小 ，有助微软发力付费搜索市场，而 同时 更有助 削减Google的收入从而 打压Google。
当然作为竞购对手的Google，恐怕不会做视美国在线被微软收购。Google现在的市值已经达到了1080亿美元，有足够的实力与微软一较高下。更何况Google也需要美国在线。对于Google来说，美国在线不仅提供了12% 的销售额，而且美国在线的即时通讯服务可以增强其在即时通讯服务市场的实力，美国在线的丰富内容和庞大的用户群可以加速其成为新的互联网门户网站的战略步伐。
所以美国在线最终花落谁家，仍然需要时间检验!
