PalmSource将继续淡出江湖

　　日本信息设备软件开发商爱可信(Access)9月9日表示，公司将以358亿日元(3.24亿美元)收购全球知名的移动软件开发商PalmSource。此举成为移动软件的一大并购，标志着PalmSource将继续淡出江湖，而移动Linux将大行其道。

　　PalmSource选择“卖身”是万不得已，出售给爱可信不失为明智的选择

　　尽管爱可信公司官员称此收购对于采用Palm操作系统的3900多万台设备不会产生直接的影响，目前包括Palm OS Garnet在内的Palm OS操作系统的应用将继续得到技术支持。制造这些设备的厂商包括Palm、索尼、京瓷和三星电子等40多家厂商。

　　Palm总裁兼首席执行官Ed Colligan也表示支持这笔收购交易。但是，Palm对Palm OS操作系统的忠诚将会大打折扣。Palm首席财务官Andrew Brown日前曾表示将制造采用最新版本的Windows移动操作系统的Treo智能手机，以吸引那些不愿意使用Palm系统的用户。这就意味着Palm设备可能会背叛Palm OS而置老东家PalmSource于尴尬之中。

　　至今为止，随着索尼和Tapwave的退出，目前使用Palm操作系统的主要手持设备制造商也只剩下Palm了。虽然同出一源的Palm不会轻易放弃PalmSource的操作系统，但Palm方也表示在选择操作系统上将一视同仁。消息灵通人士透露，PalmOne已经评估了微软的操作系统以及至少一种Linux版本的系统，它们可能成为替代Palm OS的操作系统。

　　Palm的动摇并非故意为难PalmSource，而是迫于市场。Palm OS由于其开发商实力的局限和缺乏硬件厂商的有力支持，已经日薄西山了。据Gartner 8月初发布的一份报告显示，Palm OS操作系统在手持设备市场的份额仅剩19%，而Windows Mobile高达46%，RIM占23%。由此看来，PalmSource选择“卖身”是万不得已，出售给爱可信不失为明智的选择。

　　Palm Os与Symbian失之交臂，错失发展良机

　　早在1999年，Palm宣布要和Symbian结盟，而且同时Symbian成员之一Nokia还得到Palm OS的授权。可一年后，Palm改变了主意。首席技术官Bill Maggs表示，Palm根本就不需要现代的操作系统，诺基亚和Symbian只是浪费时间。公司管理层意见不一致最终导致Palm Os与Symbian失之交臂。

　　合作失败是Palm的一大憾事，公司因此错失发展良机，失去了最重要的合作伙伴和全球市场，而Maggs也因此被迫于2001年辞职。

　　之后，PalmSource凭借PDA市场的蓬勃发展而取得了一时的辉煌，找到索尼这样的授权大客户。但随着手机市场的强劲增长和传统PDA市场的萎缩，PalmSource的日子就没有先前好过了。于是，PalmSource公司开始进行市场战略调整，重点进军电话与数据通信这两个市场，以便获得更多的软件使用许可购买者。

　　然而，事与愿违，公司雄心勃勃开发的新智能手机操作系统Cobalt却少有人问津。这是因为，对于低端手机来说，Palm OS太贵;对高端智能手机来说，它又是一款不成熟的未经考验的操作系统。

　　市场结果当然出乎公司管理层的意料，从Palm分拆出来的PalmSource不但没有增加更多的用户，相反，其软件使用许可购买者的数量在下降。索尼退出了掌上设备市场，PalmOne 收购了Handspring，而设备厂商与手机运营商更喜欢那些靠得住的操作系统，比如来自微软，Symbian 以及Research In Motion的操作系统。

　　来自传统PDA市场的萎缩以及微软与Symbian阵营的竞争压力使PalmSource喘不过气来。万般无奈之下，PalmSource看中了Linux。