当今，全球最大的广告传播集团是奥姆尼康（Omnicom），2004年，该公司的营业收入接近100亿美元；囊括了包括奥美、精信广告、电扬广告等在内的众多著名广告公司的WPP则屈居第二，2004年全年营收不到84亿美元。

　　然而，不久之后，全球的广告格局很可能改写。

　　一匹令当前所有知名广告巨头心惊胆战的黑马正在风驰电挚般地进军广告行业，甚至将直接问鼎全球广告业界的霸主宝座。

　　这匹黑马就是微软。

　　一个月前，很难把微软与广告业界连接在一起，二者之间最紧密的联系莫过于财大气粗的微软经常扮演广告代理商面前的VIP客户而已。

　　现在，微软正在从一个单纯的软件巨头逐渐向一个广告提供商的角色过渡，虽然这个路线不是非常明显，但是，这个轮廓越来越清晰。

　　据微软内部知情人士透露，微软目前已经明确把MSN定位为广告运营商，目标是获得大量广告收入。

　　据国际金融报报道，11月14日，微软MSN高层在上海接受记者采访时表示，国内互联网广告市场潜力非常巨大，MSN与中国各大媒体广告代理商合作即将推出VIR、VOTP、ExSky和B&S等四大富媒体(RichMedia)广告形式，全面争夺中国互联网广告市场份额。

　　MSN绝对是微软在广告行业中的一个重要筹码，6个月前，中国的MSN用户总数是700万，6个月后，这个数字急剧增长了50%，达到了惊人的1000万。

　　目前，MSN在全球已经赢得了高达20亿美元的广告收入，尽管大部分份额由英国、美国和日本所占据，中国所占的比例还非常小，但是，该公司已经乐观地预测，近几年内，中国将会成为MSN的第三大市场。

　　事实上，MSN充其量只是微软在广告行业中的虚晃一枪而已。

　　比尔·盖茨在广告业界的真正出手将是基于Windows、Office、Money等在内的微软最流行软件的实时广告系统。

　　11月15日，据外电报道，微软正在酝酿推出一组免费的广告支持版的桌面软件产品，根据这个计划，一些桌面产品以免费的、广告支持的形式提供给用户。有关文件显示，尽管目前还没有制定出一个具体的计划，但微软的官员们正在研究推出具有广告支持版本的软件产品是否有意义，这些软件包括Works、Money甚至是Windows操作系统自身。

　　“随着在线广告市场的增长和消费者收入的下滑，我们需要考虑为我们的软件创建一个广告支持的版本，”微软的两个研究人员和MSN的一名员工在今年早些时候向该公司高层管理人员提交了一份文件。