游戏业内巨头EA公司希望，微软的新一代Xbox 360推出之后能继续保持业内的领头羊地位。在微软的新游戏机推出之前，电子游戏公司都面临机遇与挑战。存在的主要挑战有:推出强大的游戏软件以适应新的游戏平台，从而从竞争对手手中获得市场份额。但是，由于面向微软Xbox 360游戏机的开发费用增大，游戏公司开发新游戏肯定是赔钱赚吆喝。
同时，游戏开发商也无法回避有数以百万计的玩家会缕缕使用当前游戏机的现实，有许多的玩家并不打算进行升级。鉴于市场前景的不稳定，有许多的玩家持观望态度。EA，是全球最大的游戏开发商，也毫无例外地存在这个问题。11月1日，EA公布了第二财季报告，利润下降到5100万美元，即每股收益为16美分。而去年同季，利润为9700万美元，每股利益为31美分。
尽管下降不太严重，但利润的下降也显示出开发新游戏成本的上升。Xbox360的推出究竟意味着什么?想信这个假期一定会引起不小的影响。11月22日，微软将推出新的游戏机，在明年1月前，会推出150万游戏机。Pacific Crest Securities机构的分析师Evan Wilson称，受Xbox360的带动，今年最后一个财季游戏开发商的收入会增长10%。
同时程序师为微软Xbox 360开发新软件，开发费用将比现在增长30-50%。考虑到未来几个月的不确定因素，EA为自己留下了一空的空间，调低了销售预期。EA预期，其产品销售可达到32.5-34亿美元，而此前的预测为33-34亿美元。
10年前，当索尼推出PS2游戏机后，EA猝不及防。随后，EA投入巨资开发复杂游戏软件。在长期的较量中，EA的付出得到了回报。Madden NFL成为PS2最受欢迎的游戏，EA在体育游戏市场的地位得到了进一步巩固。但是，EA在2000和2001财年赢利状态不佳，这主要是因为高额的研究和开发费用。
同时，其竞争对手Activision乘EA和其它游戏开发商忽略PSONE游戏市场之际，大力开发新产品，结果收入也稳定上升。分析师称，EA过早撤出固有市场，给其它对手很大的赢利空间。因此，EA表示，不会犯同样的错误。EA没有透露在下一财年会推出多少新游戏，但其除了为Xbox 360开发游戏产品外，还为当前的游戏机推出数十款游戏。
现在的游戏开发成本是2000年时的两倍和两倍半，2005年总的研发成本达到了6.33亿美元。与去年相比，总成本提升了39%，研发人数也增加到了4700人。因此，EA在下一代游戏产品的开发初期可能是赔钱的，EA必须加足马力以保持当前市场的竞争优势。EA开发部门的总经理John
Schappert称:"我们知道，PS2和Xbox仍占相当份额的市场，我们也知道现有市场的重要性。"
分析师预测，EA仍将是下一代游戏市场的领导者，其主要有五大主打产品--Madden NFL、急速飞车、现场NBA等都是针对新一代游戏机的产品。DFC智能组织的总裁David
Cole称"优育市场的优势使EA在竞争中处于领先，EA与其它对手相比形势更为乐观。"
当然，EA在游戏市场的地位也非坚不可摧，不可动摇。其依赖体育市场推出可靠的产品会确保其在下一代Xbox360游戏产品的竞争中取得成功。截止目前，EA没有在核心市场之外进行投资。也就是说，其它的竞争对手如果在下一代游戏产品的开发中独辟蹊径，就可以从中获得一些市场。
业内这种先例还是存在的，一年前，Take-Two面向PS2游戏机，推出了暴力游戏，其中Grand Theft Auto III大获成功，创造了数亿美元的收入，使陷入困境的Grand Theft Auto III一跃成为业内最有实力的公司。2004年，这款游戏的销售上涨了30%。
另外，诸如THQ之类的小型游戏开发商也跃跃欲试进军下一代游戏市场。10月27日，THQ称第二季度亏损进一步减少，收入增长了48%，"我们面向下一代游戏机的主要任务是创新，我们的游戏是智能化的，一切都是与众不同。"
2006年第二季度，THQ将推出Saint's Row，这款游戏投资约1500-2500美元，THQ的Farrell称:"不论EA或是Activision，还是其它的对手都没有开发过这种游戏。"不论是全新的游戏还是什么，游戏开发商都在忙于占领下一代游戏市场的制高点。
