3G手机目前成本仍昂贵，特别是基于WCDMA 系统的又更贵，市场售价略高于2G的高端手机。于是运营商若要加速3G用户发展，势必投下更高额贴补，降低用户购买门槛。
而为了迎接大量3G用户涌入，必须提供相当于2G的话音品质与一次到位的网络覆盖，「仅以都市地区为核心布建3G」的想法将可能招致大量客户抱怨，因此运营商必须同时投注资本于基地站建设。
在两边都投下巨额的投资之后，运营商很自然的会想到，3G初期一定要获取高ARPU用户，这样的投资才划算。以市场现况来看，高ARPU用户存在于1)自己的2G用户中，以及2)别的运营商的2G用户中。
不论是哪一种情况，小灵通用户绝对不是移动运营商首批想要获取的 3G用户来源。这群用户仅能接受低价手机并且要求低廉资费，运营商高额贴补手机绝对不是划算的交易。
此外，前文提到，整个市场预估还可以有一亿个2G移动用户数增长空间(不含小灵通)。这批人会不会是3G的用户主要来源?他们人生中的第一只手机就直接上3G吧?
如前所述，移动通讯发展这么多年，到现在都还没有使用移动电话的人，肯定是市场饱和期的低端用户居多，对运营商来说价值不高。这批人也不会是3G初期用户的主要来源。
◎两大类型的3G运营商营销战略
运营商初期的3G用户，仅剩下将自己的高端2G用户移转到3G，以及抢夺其他运营商的高端2G用户。前者看起来简直多此一举(花一笔钱让自己的用户升级到3G，ARPU却没增加，因为原本的ARPU就很高)。
而后者，则会发生「拿什么去抢别人家高端用户」的问题。当你我都有3G，增值服务的内容又大同小异的时候，咱们是不是又要用降低资费的方式来拼命互抢用户?3G到最后如果会变成资费战争即起因于此。
中国的3G会不会一开始就落入价格竞争，脱离3G增值服务的主轴，取决于牌照发放方式。我们可将3G运营商分为两大类，一种是没有2G用户的运营商(简称3G Only )，一种是有2G用户的(简称2G+3G )。
如果一个市场上的所有运营商都是2G+3G ，而且各运营商的规模约略相当，那么所有的运营商都会将3G当作防御武器而非攻击武器。运营商发展3G的目的，在留住自己2G高端用户不致于转网到其他运营商。
运营商在3G的话音资费将不会降价太多，以避免自己2G用户转网到自己的3G时ARPU下跌，也因此难以抢夺到其他运营商的用户。请注意:增值业务在3G确实是亮点，然而吸引用户转网的原因却是话音资费。
运营商的经营重心将会聚焦在自己原先的2G用户身上，并且以较2G为便宜的数据资费推广增值业务。业者维持「刀尖上的和平」，缓慢推广3G，也因此网络覆盖范围就可以从都市地区慢慢做起，再扩及农村。
